“Keep Calm and…”: Origen y significado de un lema histórico
El icónico lema “Keep Calm and…”, que hoy vemos en tazas, pósters y fondos de pantalla, tiene un origen fascinante que se remonta a más de 80 años. Aunque ahora se utiliza con fines humorísticos y creativos, su historia es un recordatorio de tiempos difíciles y de la resistencia británica durante la Segunda Guerra Mundial.
¿Qué significa “Keep Calm and…”?
El lema original era “Keep Calm and Carry On” (Mantén la calma y continúa), diseñado en 1939 por el Ministerio de Información Británico. Este mensaje formaba parte de una campaña para levantar la moral de los ciudadanos británicos frente a la amenaza de una invasión nazi.
El cartel presentaba un diseño simple pero impactante:
- Fondo rojo brillante: Captaba la atención del público.
- Tipografía blanca clara: Fácil de leer.
- Corona del Rey Jorge VI: Simbolizaba el apoyo de la monarquía a sus súbditos.
Este diseño buscaba transmitir calma y fortaleza en momentos de incertidumbre.
Los lemas oficiales de la campaña británica
El Ministerio de Información lanzó tres lemas principales como parte de esta campaña de propaganda:
- “Your Courage, Your Cheerfulness, Your Resolution will Bring Us Victory”
(Tu coraje, tu alegría y tu determinación nos conducirán a la victoria.) - “Freedom is in Peril. Defend it with all your might”
(La libertad está en peligro. Defiéndela con todas tus fuerzas.) - “Keep Calm and Carry On”
(Mantén la calma y continúa.)
Curiosamente, aunque los dos primeros carteles se publicaron ampliamente, el tercero no fue utilizado debido a que la invasión nazi nunca ocurrió. La mayoría de las copias de “Keep Calm and Carry On” fueron destruidas al final de la guerra, haciendo que este lema permaneciera olvidado por décadas.
El redescubrimiento de “Keep Calm and Carry On”
No fue hasta el año 2000 que el cartel original volvió a la luz. Stuart Manley, dueño de una librería llamada Barter Books en Alnwick, Reino Unido, encontró una copia entre libros antiguos adquiridos en una subasta. Al enmarcarlo y exhibirlo en su tienda, el cartel despertó un gran interés entre sus clientes, convirtiéndose rápidamente en un fenómeno cultural.
Desde entonces, la frase ha sido adoptada en productos de merchandising, modificada y reutilizada en innumerables variantes, perdiendo en gran parte su mensaje original pero ganando popularidad global.
Curiosidades sobre “Keep Calm and Carry On”
- Ejemplares originales:
Hasta hace poco, solo se conocían dos copias originales en los Archivos Nacionales y el Museo Imperial de la Guerra de Londres. En 2012, se descubrieron 15 ejemplares adicionales en manos de la hija de un exmiembro del Cuerpo Real de Observadores. - Desvirtuación moderna:
Actualmente, el lema ha sido adaptado a variantes humorísticas o personalizadas, como “Keep Calm and Drink Coffee” o “Keep Calm and Play Games”.
Conclusión: Un lema atemporal
El lema “Keep Calm and Carry On” comenzó como un mensaje de esperanza y fortaleza durante tiempos de guerra, pero ha evolucionado en un símbolo cultural que sigue vigente en nuestra era. Aunque su uso moderno pueda desvirtuar su significado original, su historia es un recordatorio de la resiliencia humana.
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